我們身體免疫系統(tǒng)有強大的防御功能，但有時需要額外的推動。嵌合抗原受體（CAR）T細胞治療包括對T細胞進行重新編組，以追捕癌癥，這種療法對血癌有效，但對實體腫瘤卻沒有那么多療效。現(xiàn)在，麻省理工學院的科學家們已經(jīng)找到了一種用疫苗助推器來增強這項技術療效的方法。

CAR-T細胞療法包括從患者身上移除T細胞，將其重新編組為針對癌細胞表面發(fā)現(xiàn)的蛋白質(zhì)，然后將其重新導入人體。這項技術已被證明能成功治療某些類型的白血病，但并沒有很好地轉化為治療其他類型的癌癥，特別是實體瘤。

因此，麻省理工學院的研究人員開始尋找一種提高CAR-T治療效果的方法。他們的假設是，T細胞可能會被腫瘤自身周圍形成的抑制性環(huán)境關閉。他們決定研究疫苗是否能幫助免疫系統(tǒng)通過這些防御。他們發(fā)明的疫苗是為了將CAR-T細胞聚集在淋巴結中以對抗腫瘤。為此，疫苗中含有一種稱為脂質(zhì)尾的脂肪分子，這種脂肪分子可以讓藥物直接進入淋巴結，一旦到達淋巴結，活性成分就是一種抗原，在癌癥發(fā)生后將T細胞發(fā)送出去。

研究小組在患有膠質(zhì)母細胞瘤、黑色素瘤或乳腺癌的小鼠身上測試了該疫苗，并發(fā)現(xiàn)T細胞反應有了巨大的改善。這些老鼠被注射了大約50000個CAR-T細胞，然后在第二天注射了一種增強疫苗，一周后又注射了一次。在60%的小鼠中，腫瘤被完全消除。這可能要歸功于CAR-T細胞數(shù)量的增加，治療后兩周內(nèi)的CAR-T細胞數(shù)量占總T細胞數(shù)量的65%。相反，在給予CAR-T細胞但不給予疫苗的小鼠中，對實體瘤沒有影響，并且CAR-T細胞本身在血流中難以檢測。

該技術似乎也可以防止腫瘤在以后再次出現(xiàn)。該小組在治療后75天將新的腫瘤細胞（與原始腫瘤相同類型）注射到小鼠體內(nèi)。果然，免疫系統(tǒng)沒有麻煩地再次將它們消滅。另外50天后，研究小組注射了不同的腫瘤細胞，動物的CAR-T細胞再次消滅了它們。盡管研究聽起來很有希望，但值得記住的是它是在老鼠身上進行的，并且可能不會轉化為人類癌癥有效療法。不過，該團隊在實驗室中對人類T細胞進行了初步測試，發(fā)現(xiàn)它有效，這是人體內(nèi)測試的良好開端。該團隊希望該技術可以在未來一兩年內(nèi)進行人體臨床試驗。
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